Primetime

USA, Mitte der 2000er-Jahre: Der Journalist Chris Hansen ist das Gesicht des Reality-TV-Formats ´To Catch A Predator´, in dem mutmaßliche Pädophile mit gezielten Fallen konfrontiert und vor laufenden Kameras bloßgestellt werden. Was zunächst wie ein moralischer Kreuzzug gegen Kindesmissbrauch wirkt, entwickelt sich schon bald zu einer Maschine der Macht und des Kalküls. Der ehrgeizige Hansen treibt gemeinsam mit seiner Produzentin Andie und dem jungen Schauspieler Dan, der als Lockvogel eingesetzt wird, den Druck immer weiter bis zur Besessenheit - ein Umstand, der sich unmittelbar in steigenden Einschaltquoten niederschlägt. Doch während das Format öffentlichkeitswirksam Erfolge feiert, wird der Reporter zunehmend von schrecklichen, unerklärlichen Visionen heimgesucht, die seinen Blick auf die eigene Rolle in diesem System zu verändern beginnen. Als das Team die Jagd nach dem bislang ultimativen, prominenten Täter aufnimmt, führt die Spur ins konservative Texas. Dort geschieht schließlich etwas, das weit über die Grenzen der einzelnen Sendung hinausreicht und Fernsehgeschichte schreiben wird - ein Ereignis, das das Medium und seine Macher nachhaltig verändert. Der Film basiert auf wahren Ereignissen und wirft einen kritischen Blick auf die Mechanismen von Reality-TV, Selbstjustiz und mediale Sensationslust.